Diamanten: met certificaten van GIA

Het gewicht van een diamant wordt weergegeven in karaat (engels „carat“, afgekort „ct.“). 1 karaat komt overeen met 0,2 gram en wordt in 100 punten ingedeeld. Een half karaat weegt derhalve 0,1 gram en heeft 50 punten. Het gewicht van een diamant moet niet worden verwisseld met zijn grootte, die daarnaast door zijn afmetingen en de slijpwijze worden beïnvloed.

Het woord karaat komt van het Griekse „Keration“, dat staat voor de vrucht van de johannesbroodboom, een wonder der natuur: elk volgroeide zaadje weegt exact hetzelfde, namelijk 0,2 gram. Daarom werden deze zaadjes al in de oudheid door juwelieren als betrouwbare eenheid gebruikt om het gewicht van goud en edelbriljanten te bepalen en komt een metrisch karaat tot op de dag van vandaag overeen met 0,2 gram.

Diamanten worden in alle grootten en maten in sieraden verwerkt; briljanten vanaf ¼ karaat zijn bijzonder geschikt voor solitaire ringen. Onderstaande tabel geeft een overzicht van verschillende groottes van briljanten en hun diameter. De diameter bij benadering, want deze kan al naar gelang de manier van slijpen variëren.

Diamanten komen in alle kleuren van de regenboog voor. In principe geldt: hoe kleurlozer de briljant, des te schitterender en kostbaarder hij is. De kostbaarste exemplaren zijn diamanten in de kleur „River“ (heel fijn wit), gevolgd door „Top Wesselton“ (fijn wit) en „Wesselton“ (wit, standaardkwaliteit).

Al naar gelang het laboratorium wordt de kleur van diamanten verschillend gedefinieerd.
River, de minst kleurvolle, blauwwitte diamant, correspondeert met de letters D en E.
F en G worden gebruikt voor het fijne wit van Top Wesselton en
diamanten met de kleur Wesselton zijn wit en worden met de letter H aangeduid.

De zogenaamde Fancy Diamonds, ook wel Fancies genoemd, duidelijk en gelijkmatig gekleurde diamanten, hebben tegenwoordig een nog hogere marktwaarde. Fancies zijn goed voor slechts 1 procent van de wereldwijde productie. Vooral intensief rood en roze gekleurde diamanten zijn heel zeldzaam en dus kostbaar. De momenteel duurste diamant ter wereld, een rozegekleurde smaragdgeslepen briljant met een gewicht van 24,7 karaat, werd door een diamanthandelaar op een veiling voor meer dan 46 miljoen dollar gekocht.

Hoe minder andere materialen in de briljant zijn ingesloten, des te zuiverder is de diamant. Onder insluitsels worden ingesloten mineralen, scheurtjes of andere oneffenheden verstaan, die ervoor zorgen dat er minder licht door de diamant dringt. Voor diamanten die in sieraden verwerkt worden is het belangrijk, dat deze onzuiverheden niet met het blote oog te zien zijn. Wanneer diamanten als investering dienen is de zuiverheidsgraad van nog grotere betekenis. Loepzuivere diamanten, waarbij ook bij tienvoudige vergroting geen onreinheden te zien zijn, gelden als de zuiverste diamanten en zijn dan ook bijzonder zeldzaam. De zuiverheidsgraad wordt als volgt ingedeeld:

Bij kleine diamantjes wordt deze indeling iets breder gehanteerd. Zo wordt bijvoorbeeld in plaats van VS1 of VS2 slechts VS aangegeven. Het draait echter niet alleen om zuiverheid, het zijn juist ook de onzuiverheiden die elke briljant uniek maken.

Alle diamanten aangekocht bij 123gold hebben minimaal een SI-kwaliteit (kleine insluitsels).

De manier van slijpen bepaalt de mate van schittering van een briljant en is daarmee het criterium om de schoonheid van een diamant te bepalen. De verhoudingen zijn immers doorslaggevend voor de reflectie van het licht. De ideale slijpwijze zorgt voor een buitengewone schittering, optimale proporties en symmetrie. Dus hoe beter wordt geslepen, des te mooier de schittering en des te beter komt de diamant qua verhouding tot zijn recht. De mate van schittering varieert van „very good” (= volmaakte schittering), „good” (= goede schittering), „medium” (= middelmatige schittering) of „unusual” (= weinig schittering); bij proporties en symmetrie nemen de afwijkingen met afnemende kwaltiteit van de diamant toe.

Elke diamant in een sieraad is in een bepaalde vorm geslepen, de meest geliefde vorm is briljant geslepen met 57 facetten. Daarnaast bestaan er talloze andere vormen zoals princess, smaragd, hart, ovaal, marquise of druppel geslepen diamanten.

Bij het slijpen komt het aan op de kunde en het vakmanschap van degene die de diamant bewerkt. Doel van het perfect slijpen van een diamant is de optimale reflectie van het licht door de facetten. Goed geslepen diamanten weerkaatsen het invallende ligt bijna volledig.